Jeep: 65 anos de um mito

Enquanto cada vez mais fabricantes acrescentam novos modelos utilitários esportivos (SUV) à sua linha de produtos, a Jeep ainda se destaca como a única marca americana que está produzindo veículos esportivos com tração nas quatro rodas por 65 anos.

O Grand Cherokee é o carro chefe da marca, oferecendo distintas peculiaridades de estilo que acrescentam apelo aos proprietários de veículos de luxo enquanto mantém uma medida adequada da robustez Jeep para manter a forte lealdade da marca entre seus atuais proprietários.

O Wrangler é o ícone da marca Jeep, mantendo sua popularidade com uma imagem jovial de alegria e liberdade. Um descendente direto do Jeep "original", ele possui uma linhagem muito rica que é única na Jeep - há muito imitado, nunca igualado.

A marca Jeep sempre foi mais conhecida por sua marcante capacidade e robustez com veículos como o Wrangler. Por repetidas vezes, os veículos Jeep têm definido o segmento de utilitários esportivos com lançamentos inéditos, mas, por mais inovadora que seja a tecnologia, a lendária marca nunca desiste de suas raízes da autêntica capacidade da tração nas quatro rodas combinada com desempenho e manuseio excepcionais na estrada.

Ser um nome familiar significa ter um alcance que transcende muitas fronteiras. Hoje, os veículos Jeep são vendidos em quase 100 países.

Jeep: uma trajetória de sucesso

1940 - Uma encomenda do exército americano dá origem a um veículo 4x4 de reconhecimento de campo. Nasce o primeiro Jeep, projetado pela Bantan e produzido pela Willys-Overland.

1945 - Com o fim da Segunda Guerra, o Jeep começou a ser produzido para aplicação civil, sendo utilizado por famílias e na agricultura. Os proprietários da Willys-Overland já diziam, naquela época, "que o Jeep do futuro estará em constante evolução e continuará a evoluir à medida que sejam encontradas novas utilizações para ele". Isso vem sendo comprovado, ao longo dos anos, até hoje.

1947 - Introdução do modelo pick-up com tração nas 4 rodas.

Anos 50 - Lançamentos de novos modelos de pick-up. Destaque para a grade dianteira em V e o motor de alta compressão "Hurricane", o mais potente e econômico da categoria - "Os veículos mais úteis da América", como eram chamados.

É nessa época que a marca Jeep passou a se consolidar como sinônimo de 4x4 de lazer, impulsionando verdadeiramente este segmento de mercado. É deste período o lançamento da pick-up Gladiator e dos modelos Wagoneer com tração permanente. O primeiro Utility-Wagon no mundo.

1963 - O fabricante dos veículos Jeep passou de Willys-Overland para Kayser Jeep Corporation. Surgem novas motorizações e novas transmissões para explorar as pistas mais difíceis da América.

1966 - O modelo Super Wagoneer associava requinte e elegância à tradicional polivalência dos veículos Jeep.

1967 - Lançamento do Jeepster Commando, o primeiro pequeno 4x4 com transmissão automática.

1970 - A empresa ganha novo impulso sob a bandeira AMC (American Motors Corporation).

1974 - Surge o modelo Cherokee, que traz um design mais esportivo. Esse modelo viria a se tornar o mais popular da marca Jeep.

1976 - Chegada da 7ª geração do Jeep civil CJ7, com versão de capota de plástico e portas inteiras de metal.

1978 - Lançamento do Wagoneer Limited, que introduziu um novo conceito de luxo no mercado dos 4x4, trazendo equipamentos como banco de couro, ar-condicionado e rádio estéreo AM/FM.

1980 - Sob a sigla do XJ, nasce um utilitário esportivo mais compacto, que, no final da década de 80, se torna o veículo Jeep de maior sucesso da história da marca.

1984 - O modelo Cherokee Chief oferecia dois sistemas 4x4: Command Trac ou Selec Trac. A concorrência demorou 6 anos para alcançar essa tecnologia.

1985 - Lançamento do Jeep Comanche, uma nova geração de pick-ups.

1986 - Lançamento do Jeep Wrangler, que trazia elementos de conforto e design de carros de passeio.

1987 - A AMC foi adquirida pela Chrysler Corporation.

Final dos anos 80 - Depois de uma pausa no meio dos anos 80, no final desta década, a marca Jeep voltou a ocupar as primeiras colocações em competições esportivas.

1990 - O Cherokee torna-se um best-seller também na Europa.

1991 - Nos 50 da Jeep, a marca não parava de evoluir, lançando o modelo ZJ, totalmente novo. Ele foi batizado de Grand Cherokee e virou nova referência para os modelos 4x4 de lazer. Sua promessa era a do Jeep de melhor qualidade possível. É desta época a introdução do primeiro airbag de série no mundo num 4x4 e da transmissão integral permanente Quadra-Trac.

1996 - Remodelação do Grand Cherokee em termos de motorização, chassi, direção, sistemas elétricos e eletrônicos e design interior.

1997 - Na mudança mais revolucionária de sua história, o Jeep Wrangler Sahara melhora sua capacidade off-road e traz seu requinte e suas qualidades de rodagem a níveis ainda mais elevados. Seu encanto continua único, definindo o legítimo espírito Jeep.

1998 - O Grupo DaimlerBenz junta-se à Chrysler Corporation e cria o Grupo DaimlerChrysler, que passa a ser proprietário da marca Jeep.

1999 - Chegada da 2ª geração do Jeep Grand Cherokee com um sistema de tração revolucionário - o Quadra-Drive possibilitava a concentração de 100% de tração em apenas uma roda, caso necessário.

2002 - A 3ª geração do Jeep Cherokee conserva apenas 10% do seu antecessor, elevando seu conforto ao rodar, aos parâmetros dos sedans.

2005 - A 3ª geração do Jeep Grand Cherokee possui tecnologia de ponta. ESP, BAS, ABS, EBD para atender aos anseios do moderno consumidor de Utilitários Esportivos.